有很多的测试或是方法，能够鉴定你的人格类型及潜能。我认为，我们需要通过使用某种方法，来鉴定出一个人拥有的，或是想要拥有的品德。作为一个道德哲学家，我相信，即使我们不能付出更多，但至少付出与我们在智力开发时相等的努力在开发我们的品德上面是相当重要的。

其实，智力与道德开发真的应该要协同进行。但是，道德开发却明显的滞后了。似乎是人们将这种情况视为理所应当，又或是人们期待能够依靠自己的力量去理解道德的含义。然而，由于上述情形始终没有发生，再加上如果没有注意到一个人的道德开发，将会导致对个人、人与人之间的，及对更广泛的社会领域的严重挑战，因而使得有些事情必须要做出改变了。

美德与品质的表达，已经从我们常用的说话方式、作出道德判断的方式中大量消失了。这就是为什么我想让亚里士多德（公元前384-322）及大卫·休谟（1711-1776）重新存在于人们的记忆当中。他们在探索人与人之间的关系，人与更为广泛的群体之间的关系里的道德层面上，都有着相同的成果。

对亚里士多德来说，道德德行包含了理性与情感。理性支配了情感，也影响了一种情感是多大程度被人们感受到的，并怎么对他们造成影响的。而另一方面，休谟则在《人性论》（“A Treatise of Human”）中大胆地宣称：“理性，应该就只是情感的奴隶，并且，它也不能够假装成其他的东西去为情感服务，又或是去服从情感。”据休谟所述，理性扮演了一个相当重要的、顾问的角色。至于情感或是感情，他则称它们为理性的指引。

生活中需要美德

一个高尚的行为，是居于极端过度与极端匮乏之间的。并且，它也是一个能够将人导向适当的情绪反应与行为的最有效点。

如果你想要了解理性与情感之间的相互作用，想象一下，你有一个朋友原本答应与你一起午餐，但是却失约了。这时候，你会做些什么呢？你的理性让你能够从不同的原因中权衡，并分析她缺席午餐的情形。她经常做这样的事情吗？如果她的失约，是因为她的孩子生病了，那么这就可能是一个能够减轻她这种行为的因素了。但这也可能是一个严重且过分的失约，足以让她从你的生活中完全消失。如果她的失约，是因为她有了更棒的约会，而且这也不是她第一次做这种事情。除此之外，她还认为她所做的决定是没有错的，她的行为也是可以接受的，那么这就是一个有缺陷的回应。

在这样的情形下，绝妙点，或者说美德又意味着什么呢？它可能包含了在回应中显得宽容大量。给她一个机会解释。在听的时候，宽恕一些，不要假设你已经知道她会说些什么，或是将她的话往最糟糕的方面引导。如果你觉得被轻视了，或是觉得理所当然，你就把这种心情陈述出来吧。如果她将要失约了，麻烦她打个电话给你，这样你就不会呆坐在那里，被煽动起愤怒之情，忙着打电话给另一个朋友去诋毁她。

宽容，宽怒，及诚实都是美德。但是，让大多数人去做一个他们心中的美德表，并以此来描述你。迎接你的要么就是你只拥有这个美德表中的一点，要么就是一些空白。

人性中普遍的美德

谢天谢地，大卫·休谟在《道德原则研究》（An Enquiry Concerning the Princples of Moral）（1751）里给我们留下了很多的美德。休谟是一位研究人类本性与活动的热心观察家。他相信，我们人性中的一部分就是要对他人有着同情之心，而这种情感就是道德的基础。据休谟所述，所有的人类都共享一种相似的心理构成。因此，对于大家拥一些普遍的感受，例如同情，这都是很正常的。

休谟声称，每一种品德都会受到我们的欢迎，因为它是一种愉快的，且是他所说的拥有“实用”价值的。而恶习则会被我们厌恶，因为他们导致或引发了疼痛感。据休谟的观察，他将道德品质分为四大种类。它们是：

□对自己来说有益的：灵活（Discretion），勤勉（Industry），节俭（frugality），谨慎（caution），有胆识的（strength of mind），智慧（wisdom），记忆（memory），进取心（enterprise），刻苦（assiduity），良好的判断力（good sense），洞察力（discernment），节欲（temperance），有耐心的（patience），持之以恒（constancy），坚持不懈（perseverance），有先见之明的（forethought），辨识力（judgment），体贴（considerateness），内心平静（peace of mind）

□对他人来说有益的：仁慈（Benevolence），正义（justice），感激（gratitude），友好（friendliness），坦率（truthfulness），尽责（fidelity），有信用的（honor），忠贞（allegiance），贞洁（chastity），宽容（charity），亲切（affability），温和（moderation）

□对自己来说，很快能够适应的：高兴（Cheerfulness），内心强大的（greatness of mind），勇气（courage），谦卑（humility），尊严（dignity），平静（tranquility），写诗的能力（poetic talent），宁静的（serenity），拥有高雅的品位（refined taste）

□对他人来说，很快能够适应的：有礼貌的（Good manners），才智（wit），心灵手巧（ingenuity），善谈的（eloquence），亲切的（affability），谦逊的（modesty），体面地（decency），有礼貌的（politeness,），有教养的（gentility），干净的（cleanliness）

我们自己需要哪些美德？

看完这些，便有两种即刻产生的想法。

□这之中的一些语言是我们所不熟悉的，一些词语也大大地从我们的通俗词汇中消失了。因此，我们也使得很多好的理念因缺乏使用而消亡了。

□其中一些品德是有性别、阶级及种族之分的。举例来说，休谟就十分清楚，相较于男人，贞洁与谦逊，对女人来说，是更加重要的品德。相较于去反对休谟的这个观点，有人则将这视为一个机会，去探索哪些品德是对性别、种族、阶级有所保留的，并探讨为何会变成这样。

通过利用这个精致的品德表，也是作为寻找品德的一个步骤，一个人能够问她/他自己一系列的问题。这些问题包括：

·我有哪些品德？

·对我来说，哪一个品德是最重要的？

·我生命中的重要目标是什么？

·哪些品德能够帮助我实现这些目标？

·有哪些由我倾向于拥有过多或过少的品德阻碍了我？

·在家人、朋友或是同事之中，他们有哪些令我羡慕的品德？

要求你的朋友说出有哪些品德是她觉得最能够形容你的，这种事情是很有意思，也通常相当具有启发性的。

一个拥有良好品质的人，必须从四个方面找到他/她美德的平衡点。如果一个人倾向于拥有太多对她来说有用的、宜人的优点，那么她可能却没办法满足其他人的一些需求。如果一个人拥有太多对他人来说有用的、宜人的优点，那么她的这些优点可能却也没法满足她自己的需求跟欲望。找到这种平衡点是相当重要的，它使我们自己，我们与他人之间的关系得以稳定。

当人们不再考虑他们能够体现的品德及美德时，世界会变得怎么样呢？在这个问题上，无知并不是道德中立的。这是一个关于未来世界将变得无情和冷漠的预言。

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